Fort Lauderdale revendique trois cents miles de voies navigables intérieures — plus de kilomètres de canaux qu'à Venise. L'Intracoastal Waterway traverse le cœur de la ville, un chenal à profondeur contrôlée entretenu depuis 1932 pour éviter la houle imprévisible de l'Atlantique. Draguer à douze pieds et flanqué de digues, il a transformé une côte marécageuse en une capitale du yachting. Les opérations de croisière fluviale à Fort Lauderdale gravitent autour d'un seul fait géographique : Millionaire's Row. Cette étendue des Las Olas Isles présente des domaines construits lors du boom immobilier des années 1960, lorsque les promoteurs ont sculpté des îles en doigts de gant dans la mangrove. Les maisons ici se négocient au-dessus de huit millions de dollars. La voie navigable elle-même transporte des remorqueurs commerciaux, des bateaux de pêche sportive, des méga-yachts de plus de cent pieds et les navires de tourisme à fond plat qui racontent l'architecture. Les voyagistes diffusent des commentaires en direct via des haut-parleurs montés sur la coque, identifiant les propriétaires et racontant les scandales de rénovation. Le bateau-mouche Jungle Queen, lancé en 1935, reste le plus ancien navire en exploitation continue sur cette route. L'Intracoastal coupe en deux la géographie de l'île barrière de Fort Lauderdale. À l'est, Las Olas Boulevard rencontre la plage. À l'ouest, la New River se ramifie en canaux en doigts de gant. Les gratte-ciel du centre-ville se regroupent à la confluence. La voie navigable relie ces zones sans trafic de surface. Les bateaux-taxis fonctionnent comme des transports publics, sautant dix-sept débarcadères entre Bahia Mar et le Riverside Hotel. Le système transporte vingt mille passagers par mois, une alternative marine au trafic bouché de l'A1A. Les navires de croisière naviguent sur des routes fixes déterminées par le dégagement des ponts. Le pont de la Seventeenth Street Causeway se lève selon un horaire ; les heures de départ s'alignent sur ces ouvertures. Les bateaux se dirigeant vers Port Everglades passent devant les terminaux de croisière où s'amarrent les navires à destination des Caraïbes. Le courant constant et le clapotis minimal du chenal rendent le passage accessible toute l'année. Les départs de l'après-midi capturent la lumière vers l'ouest sur les façades de verre. Les visites du soir synchronisent leur retour avec la ligne d'horizon illuminée de la ville, les gratte-ciel se reflétant dans l'eau calme.